应急后备运营方是 ICANN 预先签约的接管机构。某个后缀的运营方撑不住、不能维持关键注册功能时，由它临时接管，保证这个后缀下的域名照常解析和续费。

一个新顶级域上线前，申请方要证明自己有钱、有技术、能长期运营。第 119 期介绍过申请流程，但过了审不等于永远不会出事——运营公司可能破产、可能被吊销协议、可能干脆不想干了。

运营方干不下去，影响的不只是它自己。后缀下的每一个域名都指着这套系统解析、转移、续费。为此，新顶级域这一轮引入了一个提前安排的兜底角色：应急后备运营方。

这个角色的职责边界写得很清楚，只接五件事：域名的正常解析、共享注册系统的运行、注册数据目录服务、注册数据的托管存放，以及带签名的区文件维护。运营方原来额外提供的服务不在接管范围内，网站托管、流量分析之类的，接手方一概不管。

ICANN 与具备资质的机构签的是几年期的合同，目前签约的有三家：加拿大互联网注册管理局、中国互联网络信息中心、英国 Nominet。它们本身的日常业务就是运营国家级后缀，处理这类交接属于本行。

真出事时，由 ICANN 宣布进入应急状态并全程协调。接手方按一份写好的过渡流程手册执行，把关键功能搬过来。原运营方提供的额外服务停了，但域名本身继续有效，持有者不用做任何操作。

目标是尽快解决，最好一年内找到长期的接任运营方。这套机制实际动用过：2023 年，一个后缀的运营方主动要求终止协议并把后缀交出来，近两千个域名由此转入应急接管。