1985 年，互联网的顶级域体系刚建立，第一批只有六个：.com、.org、.net、.edu、.gov、.mil。它们按用途划分，且都为美国的机构服务，反映了当时互联网的样貌——一个由学术和军事资助的网络。

域名系统在 1980 年代建立，取代了此前靠一份主机列表记录网络地址的做法。第 08 期介绍的根区和根服务器，就是从那时起逐层搭起来的。

1985 年 1 月，第一批通用顶级域启用，共六个，各自对应一类用途：.com 给商业机构，.org 给其他组织，.net 给网络服务商，.edu 给教育机构，.gov 给政府部门，.mil 给军事机构。它们的划分带着那个时代的印记——互联网当时由美国国防部门资助，大学是主要使用者，所以 .edu、.gov、.mil 都明确指向美国机构，而 .com 只是留给商业的预备空间。其中 .net 并未出现在早期的规范文件里，是在启用时临时加上的。

这六个后缀的实际使用很快偏离了原意。.com、.org、.net 后来都开放给任何人使用，.com 更成了默认选择；而 .edu、.gov、.mil 至今仍限定美国机构注册。1985 年 3 月，第一个 .com 域名 symbolics.com 被注册。最初这六个后缀是为一个以科研和国防为主的网络设计的，没人预料到它日后要承载整个商业互联网。