域名解析可能失败。最常见的是查询的域名不存在，域名系统返回 NXDOMAIN；此外还有权威服务器无响应、配置错误、域名过期被删除等原因。用户看到的表现是浏览器无法打开网站。大多数解析故障源于域名持有者的配置或续费问题。

域名解析不是总能成功。最直接的一种情况是域名不存在：输入的域名从未注册，或对应的记录不存在，域名系统会返回一个名为 NXDOMAIN 的标记，浏览器随之显示无法访问。拼写错误、域名已被删除，都属于这一类。

另一类故障出在配置和运营环节。域名的 NS 记录（第 33 期）指向错误或失效的服务器，权威服务器故障或拒绝响应，解析记录被误删，都会导致解析无法完成。第 06 期介绍过，域名过期后进入宽限期和赎回期，解析可能中断，最终删除后域名彻底无法解析。

对普通网站来说，绝大多数解析故障来自域名持有者自身：忘记续费、误改记录、解析服务商出问题。域名系统的层级设计有冗余机制（多个根服务器、多台权威服务器），由基础设施层面的故障导致的全局解析中断比较少见。