根服务器用字母 a 到 m 编号，每个编号对应一个主机名。字母不是排名，而是早期按顺序分配下来的标识。

根服务器的 13 个地址对应 13 个标识，写法是字母加一个固定域名，例如 a.root-servers.net 到 m.root-servers.net。第 136 期讲过为什么只有 13 个地址。

字母的顺序来自早期分配：最先部署的拿到 a，之后逐个往后排。所以字母不代表性能、等级或者重要程度，只是历史顺序。

每个标识背后有运营机构，第 182 期讲过那张名单。同一个标识在全世界有大量镜像，靠 第 18 期讲过的 Anycast，让不同地点的查询落到最近的副本上。

对普通用户来说，这套编号是看不见的。它出现在解析器的配置、网络诊断的输出和技术文档里；配置根提示文件时写的就是这一组主机名，第 183 期讲的本地根副本也会用到它。

编号固定还有一个好处：镜像可以随时增删、搬迁、换运营方，而 a 到 m 这组名字始终不变，外部的配置不用跟着改。