权威域名服务器是保存域名真实记录、对查询给出最终答案的服务器。当解析器逐级查询到它时，它返回该域名对应的 IP 地址等记录。域名持有者通过 NS 记录指定自己的权威服务器，通常会配置多台保证可用性。

权威域名服务器（authoritative nameserver）保存着一个域名下的全部解析记录，是域名解析的最终答案来源。以 example.com 为例，它的权威服务器里存着"example.com 对应哪个 IP"这类记录；当解析器一路查询到这一层时，由权威服务器给出结论。

在解析过程中，递归解析器负责代用户逐级提问，权威服务器负责给出最终答案。两者分工不同：解析器不保存域名的权威信息，只负责查询和缓存；权威服务器才持有域名持有者设置的正式记录。用户修改解析记录，改的就是权威服务器上的数据。

域名持有者通过注册商设置 NS 记录，指定自己的权威域名服务器。为了保证可用性，一个域名通常会配置多台权威服务器，部署在不同位置，使用 Anycast 或主备方式，避免单点故障导致域名无法解析。