IPv6 是 IP 地址的新一代版本，使用 128 位地址，数量远多于 32 位的 IPv4。IPv4 约 43 亿个地址早已分配完毕，IPv6 因此逐步部署，当前互联网以 IPv4 和 IPv6 双栈方式运行。

IP 地址是互联网上设备的寻址标识。最早的 IPv4 使用 32 位地址，理论上约 43 亿个，随着互联网扩张早已分配完毕：IANA 的免费地址池于 2011 年耗尽，最后一组区域地址池于 2019 年耗尽。此后新接入的设备大多依赖地址复用技术，或者改用 IPv6。

IPv6 使用 128 位地址，数量是 IPv4 的 2 的 96 次方倍，在可预见的范围内用不完。除地址数量外，IPv6 在设计上还内建了地址自动配置、更简化的报文头部等特性。不过 IPv6 与 IPv4 并不直接兼容，两者目前通过双栈方式并存：网络设备同时支持两套协议，根据目标地址选择使用。

IPv6 的部署由地址分配机构和运营商持续推进，各国普及进度不同，IPv4 与 IPv6 并存的局面将持续存在。