域名系统（DNS）是互联网的"通讯录"：维护域名与 IP 地址的对应关系，把用户输入的域名翻译成服务器听得懂的数字地址。查询由分布全球的多级服务器接力完成，最顶端的根区数据由 IANA 维护。

域名系统（DNS）是维护域名与 IP 地址对应关系的系统。互联网上每台服务器都有数字形式的地址，用户输入域名后，解析过程由域名系统完成：请求方先向本地解析器查询，解析器再逐级访问根服务器、顶级域服务器和该域名的权威服务器，最终拿到 IP 地址返回给用户。这个过程可能经过多级服务器，也可能直接命中本地缓存。

域名系统的数据按层级分布。最顶端是根区，记录所有顶级域的位置，由互联网号码分配局（IANA）维护；向下是各顶级域和具体域名的记录，分别由注册局和域名持有者维护。为了保证查询速度和稳定性，大量解析器会在本地缓存查询结果，同一域名在短时间内不会被反复向上级查询。

域名系统是域名能被使用的前提：没有它，域名只是字符串，无法指向任何服务器。