互联网名称与数字地址分配机构（ICANN）把 .internal 保留为特殊用途顶级域，它永远不会出现在全球域名系统（DNS）的根区文件里，因此无法在公网上被解析。它的地位相当于 192.168.x.x 这类被保留的私有 IP 地址段，只是这一次是给域名用的：企业可以用它来给内部系统命名，而不必担心和公网域名撞车，也无需担心内部查询被泄露到公网。

ICANN 在决定保留哪一词缀时，最初考虑了 35 个候选，进入决赛圈的是 .internal 和 .private。最终选择 .internal 的理由很实在：.private 这个词容易让人误以为它和"隐私"有关，而 .internal（内部）的指向清晰，不会造成混淆。该后缀由 IANA 维护在特殊用途域名清单中，任何人都不能在公网注册或委托它。

这件事和大多数人的距离比想象中近。大型云服务商早已在内部使用 .internal：谷歌云就用它来给内部服务和实例命名（比如给一台虚拟机起名 instance.internal）。对开发者来说，这意味着内部系统终于有了一个全球通用、且明确不会和真实域名冲突的命名空间，不用再自己发明 .lan、.home 这类没有官方标准的后缀。